Akach?chin : Red Lantern.

La lanterne - ch?chin (??) - est un objet incontournable au Japon, qui orne souvent les petites ruelles, créant une atmosphère chaude et particulière. Avec leur ossature de panier repliable sur lui-même, rond ou cylindrique, ces lanternes sont généralement suspendues à l'entrée des débits de boissons alcoolisées, les izakaya. Impossible de les rater! Ce sont des lieux conviviaux, où les Japonais se retrouvent après le travail entre collègues ou entre amis pour boire, manger et discuter de tout et de rien: des sortes de bistrots ou pubs à la japonaise en somme. Cela leur vaut aussi l’appellation d’izakaya akach?chin. Mais leur usage n’a pas été de tout temps assimilé aux débits de boissons et l’apparition de cet objet date probablement du XIème siècle. Ce serait dans la région du Kansai, autour de Ky?to, que l’ossature composée des cercles de fils de bambou disposés en parallèles se serait développée, distinguant cette lanterne de sa cousine chinoise, dont la disposition est en méridiens. Les ch?chin furent longtemps transportables et utilisés dans les processions religieuses, les mariages ou les funérailles, devant les établissements publics ou de manière protocolaire par les samouraïs de l'époque Édo. Ainsi, on les retrouve encore aujourd’hui dans les matsuri, ces festivals et fêtes populaires traditionnels, souvent liés à une célébration religieuse, le plus souvent shint?.